Chapter 14

9月初的一天, 英國, 多佛爾碼頭。

渡輪的煙囪冒出了白煙, 碼頭上的兩個年輕男人正揮手向船頭的女孩告別。

加百列十分不舍，“她為什麽不肯留下來？”

阿瑟瞥他一眼，“你現在應該珍惜結婚前的美好單身時光。”

“美好單身時光？”加百列也瞥他一眼，“這麽說，你這次在巴黎有了一些‘美好的單身時光’？”

阿瑟笑著用肘彎碰了碰他。

“維塔麗不知道嗎？”

“她沒問, 我想她大概知道一點。”自家妹妹是個小鬼靈精, 他覺得她應該會知道，所以她什麽都沒問。他也不好意思跟妹妹提到那些漂亮又有風情的姑娘們，事實證明，一個有名氣的英俊青年, 又有一點小錢，在巴黎社交界真的會大受歡迎。

成名的感覺是那麽好，以至於他都有點飄飄然了。

加百列沒再說什麽。阿瑟是聰明人, 男人麽，有些風流事兒不是問題，只要不把麻煩事兒帶回家，不要讓維塔麗再為他操心，那就不是個事。

送走了未婚妻, 加百列很快便跟阿瑟一同返回了牛津。

這是大學的第四年，除了畢業論文就沒什麽新課了, 他偶爾回倫敦待上一周, 去他們新婚的房子查看一下裝修進度。裝鍋爐的工程進行的很快, 裝完鍋爐便開始裝管道，裝完管道後，木匠從屋頂開始向下檢修整棟房子，修修補補。

他給克羅斯瓦莊園的維塔麗寫信，描述他們的家會是什麽樣子，將來會有多麽美好。

接到信的維塔麗不免覺得未婚夫有點傻乎乎的。不過再一想想，他會有“老婆孩子熱炕頭”的簡單理想並不奇怪，他從小生活優渥，用不著為了生存和金錢奮鬥，身上就會缺乏那種想要“出人頭地”的拼勁，想擁有一個溫馨的小家就是他最大的理想了。

這跟他們兄妹完全不一樣。有錢人家的孩子就能躺贏，而沒有有錢父母的孩子只能靠自己。

這也沒什麽不好，有錢人家的孩子其實單純的居多，是因為沒有見識過社會陰暗面，就像歐仁皇儲——

加百列提到他們在伊頓公學上學的時候，歐仁這個跑路王子很是被人瞧不起，伊頓裏都是貴族男孩，個個眼高於頂，男子學校裏這種事情常見，他和歐仁這些法國流亡貴族的孩子都會受欺負；等歐仁去了伍爾威奇軍官學校，至少第一年還也是被欺負的很慘，軍官學校也都是貴族子弟，一些男孩將歐仁扔到了水池裏，差點淹死他，多虧了歐仁身邊的小夥伴救了他。

就是這麽受欺負，歐仁也還是個心地純良的少年，沒有被那些霸淩者同化。

看來學校霸淩這種事情不分金錢地位，歐仁即使沒有了國家，但還是一個巨有錢的貴族子弟，他都避免不了被人欺負。嗐！她忽然現在就擔心起將來她的孩子了。

要是按照加百列的性格，他們的兒子很可能也是個溫和善良的性子，在伊頓裏可真的不好混下去。要是像舅舅阿瑟那個性子，又太討打，恐怕會被人套麻袋。

想了一會兒，又覺得自己也很好笑呢，這怎麽都是最少十年之後的事情，現在就考慮也太早了。

她給加百列回信，要他好好監工，訂做的壁紙送來之後，就可以找工人開工。她在倫敦就已經畫好了房間內部裝飾的草圖，每個房間要怎麽裝飾都寫的很清楚。布置一所住宅需要用到上千件物品，奧蘭太太說他們可以從奧蘭大宅的倉庫裏挑選自己喜歡的物品，他們當時去庫房看了看，但沒有挑選，這一部分的工作當然是交給奧蘭家的兒子自己去挑。

時間就在信件來往中匆匆過去了。

維塔麗回到法國後，阿方索先生專門跑了一趟克羅斯瓦莊園，一方面是來看福樓拜的新劇本寫的怎麽樣了，一方面是要跟維塔麗商量女性名人系列。

女讀者一直是小說類出版商更看中的讀者群體，她們更舍得買書，多花幾十個生丁乃至幾個蘇也無所謂，書的定價可以稍高；她們更願意向親戚朋友推薦一本好書，還不會在報紙上寫文嘰嘰歪歪個不停；一位作家如果得到了-->>

女讀者群體的青睞，那就得到了銷量保證。

現在小說市場上不是沒有女作者和以女性為主角的小說，但論起話題性和創作高度，維塔麗肯定是數一數二的，尤其她還很年輕，創作生涯還很長，她的小說賣得越多，生活水平就會越高，也就不會把自己的時間消磨在家務事和養育孩子上，會一直有充裕時間寫作。阿方索先生十分看好維塔麗，認為不出十年，她就會成為法國最有名的女作家，就像當年的喬治·桑。

喬治·桑在今年6月初病逝了，福樓拜沒能去參加老友的葬禮，但寫了深沈的悼文，沈痛懷念。喬治·桑比福樓拜年長15歲，要說他們的交往像戀人，其實更接近一種惺惺相惜的互相愛慕吧。喬治·桑年長後也不像年輕的時候那麽能折騰了，她的一生十分精彩，性格也很堅強，畢竟在幾十年前，像她那樣堅持跟丈夫分居，又有很多知名情人的，是極其罕見的，就是換到後世也沒有多少。

維塔麗認為她活得很灑脫，最大的原因是因為她自己就有錢，很能賺錢，她最出名的時候，一年能賺3萬法郎左右，金錢保證了她的獨立，也保證了她不會因為金錢受到情人們的約束，所以她就是個既在傳統男性領域裏工作出色的女性，又是一個在愛情上也向男性行為靠攏的先鋒人物。

這話她沒法去跟福樓拜說，只能跟莫泊桑說說。

莫泊桑也有其時代局限性，沒有超出普通男性的見識。他喜歡美麗的女人，也同情身世悲慘的女人，但他無法接受自己的生活中有一個喬治·桑式的女人。當然，短暫的來上一場轟轟烈烈的愛情是可以的，但要是結婚，他說：“那我當然會選擇一個像你這樣的女孩。”

“說的什麽話？”維塔麗不客氣的翻了一個白眼，“像我這樣的女孩，意思是出身一般、沒什麽見識、呆頭呆腦、也沒有錢，是嗎？”

他忙說：“我說錯了，我的意思是，像我這樣的人，只配找一個受過一點教育，老實又善良的女孩。”

“你不會。你會想要一個受過良好教育、家裏又剛好有一點錢的女孩，就像——就像瑪蒂爾德。”仔細想想，魏爾倫會跟瑪蒂爾德結婚，恰恰因為她就是那種文藝男青年們會想要結婚的女孩：美麗可愛又年輕，接受過不錯的教育，但又不至於讀書太多，讀書太多意味著會有很多自己的思想和見解，家裏經濟條件不錯，魏爾倫不管是不是真的愛她，都會願意跟她結婚。

“哪個瑪蒂爾德？”

“魏爾倫的妻子。”

莫泊桑恍然：這事他也聽說過。巴黎的文藝圈說大不大，說小不小，但這樁醜聞很多人都知道。魏爾倫已經徹底完了，不可能翻身，倒是阿瑟·蘭波，事件中的另一個當事人，現在成了法國文壇新秀，幾乎沒人記得或者說沒人會不識趣的提起當年的事情。法國人生性浪漫，已經主動理解成，當初阿瑟年少無知，不知道女人才是這個世界的珍寶。

阿瑟夏天在巴黎可算是大出風頭，巴黎的大小報紙上都刊登了他出入各種宴會、舞會的報道，還去了很多文藝沙龍，其中不乏一些很有名的沙龍；他就是和好友福蘭、德拉埃去劇院看演出，也會在報紙上有報道。他跟幾位知名的文藝沙龍女主人來往密切，還跟一兩個巴黎知名的交際花美女去看康康舞或是歌劇。總之，是個時髦的文藝男青年，幹了所有**都會做的事情，高調無比，但配著他俊美的面孔，誰也不覺得他有什麽問題。

“瑪蒂爾德——確實，她是所有男人心目中的最佳妻子人選，魏爾倫是個笨蛋！”他輕蔑的說：“他要麽就不要結婚，要是想結婚，就該好好對待她。”

“這話倒是說得實在。你呢？你考慮過結婚嗎？你是長子，莫泊桑太太肯定希望你能結婚生孩子。”

他苦笑，“我結婚……可能性不大了，我很可能會像福樓拜先生一樣。”他到底還是有點窘的，“我的病……治不好了，現在也就是活一天算一天吧。”

“別這麽想，你小心一點，還是——”這話確實不太好說，“能多活幾年”？怎麽聽也不像是安慰人的話。她只好有點尷尬的停了下來，換了話題，“別想這麽多了，你好好生活，只要你覺得沒有虛度人生，那就是有價值的人生。”

“你說的對。我想要留下來過這個世界的足跡，我的價值應該不止是又一個無關緊要的梅毒病人，死於痛苦和卑微。”

維塔麗笑了笑。

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